美国很多大学都有“共同阅读计划（common reading）”，这类项目主要面向大一新生，其目的在于美国大学让全校师生阅读同样的书目，鼓励他们针对重要议题进行广泛对话。在这一年里，项目还会设置其他活动，进一步提升这样的共同阅读经历，帮助师生构建社群归属感，进行思想交流。在很多高校，美国大学共同阅读的历史相当悠久，几乎成了校园传统的一部分。

有些大学的阅读项目仅限大一新生参加；但在有的大学，所有年级的学生都能参加。共同阅读项目的书单有时候会带有争议性，因为它们涉及敏感话题。实际上，涉及敏感话题的小说和纪实文学作品是更受青睐的选择，因为它们能引导学生对那些艰深且容易引起情绪波动的内容进行批判性思考和文明探讨。

我们搜集了部分高校今年给学生布置的暑期阅读书目。和往年类似，不少书目都涉及社会公平、种族身份、环境问题等议题。今天要给大家介绍的是普林斯顿大学的共同阅读计划书单。

本书将目光聚焦在了1948年至1968年这段暴力动荡的时期，展现了大学校长是如何巧妙且悄然地改变了教育圈内外的种族政策。大学校长们心怀勇气和希望，但也带着恶意和残忍，将自己置于存在潜在危险的利益需求冲突之中。

1965年2月18日，英国剑桥大学学生联合会人头攒动，他们都想见证一场历史性的电视辩论。辩论的主角是James Baldwin——民权运动的领袖人物，以及William F. Buckley Jr.——民权运动的强烈批判者，也是美国最有影响力的保守派知识分子。辩论的话题是“美国梦是否以牺牲美国黑人为代价”。凡是看过这场辩论的人，短时间内都无法忘怀。The Fire is Upon Us是第一本完整讲述这场辩论前因后果的书籍，它揭示了促使Baldwin和Buckley进行这场辩论的迥异原因、辩论引发的争议，以及这场辩论和长达数十年的种族冲突能如何解释美国社会当今的种族分裂。

博雅教育的价值是什么？博雅教育以探究西方思想和文学经典为特点，但它在美国高校已被灵活的选课要求和越来越细的学术方向所取代，近乎绝迹。很多学者对西方经典持批判态度，认为它们是沙文主义的体现；与此同时，公众对人文学科价值的质疑也在日渐增长。本书作者多米尼加裔美籍学者Roosevelt Montás讲述了博雅教育对他的人生造成的改变，结合个人经历探讨了经典著作在当下的意义，尤其是对历史上被边缘化群体的意义。

本书揭秘了大学官方课程大纲中隐含的规则、文化传统和期待，为学生提供了取得成功所需的资源。大学生往往要独自探索学术界的运作规则，他们会遇到很多挫折，错过许多机会，经历许多失败。如果不能掌握课程大纲的隐藏内容，学生将可能错过大学里充实精彩的学习经历。

近年来，被逮捕、审判、判处监禁的美国公民人数在飙升。这些罪犯来自各个种族和经济阶层，但他们遭受的判罚存在天壤之别。本书探讨了律师与辩护人关系中存在的种族和阶级不平等问题，呈现了法庭内外触目惊心的不平等与不公正。

数千年来，位于内布拉斯加州的奥加拉拉（Ogallala）含水层滋养着美国大平原上的万物。但不到一百年的非可持续性农业灌溉对它造成了不可逆的损害。奥加拉拉和世界上其它含水层即将枯竭，这是当下重大的全球危机。本书作者用独特的个人视角讲述了含水层的枯竭过程，以及更深的地层对含水层的意义和作用。

如今这个信息技术时代负荷过重但又非常肤浅，有用程度是评判绝大部分人和事的标准。在这样的世界里，我们在哪里才能寻求安宁，获得长久快乐，进行沉思，与他人沟通？很多娱乐方式能满足这些需求，这些娱乐方式往往不如内在思考令人满足，不论这种内在思考是来自一位书迷，一位业余天文爱好者，一位观鸟者，还是一位深爱某项事物的人。

本书引用了苏格拉底、奥古斯丁、黑人领袖Malcolm X和作家Elena Ferrante等人的事例，一些电影，以及作者本人从名校退学寻找人生意义的经历，以充满激情的方式及时提醒了我们，充实的思考才会带来充实的人生。

本书向读者展示了如何通过更高质量的思考获取成功。这些方式实用，鲜活，引人深思。书中的核心思想很简单：我们可以通过特定技巧提高思考质量。聪明的人并非天赋异禀，他们只不过是思考方式不同。书中直接且有深度的技巧能帮我们用创造性的方式解决难题，用新的视角看待世界和自我，发现隐藏的机遇。

当下人际关系越来越疏远，Facebook和Twitter成了我们互相了解的重要工具。我们把社交媒体视为反映我们社会处境的镜子，但本书作者认为，社交媒体更像是棱镜，它会扭曲我们的身份，助长追名逐利的极端分子，消减普通人的存在感。这本书质疑了回声室效应、传播误导信息运动、使人走向极端的算法等公众熟知的迷思，让我们看到，解决政治部落主义的关键在于我们自身。

数十年来，通过高等教育实现阶级跃升一直是工人阶级、贫困家庭和大学生的信条。我们都知道，这条路需要我们付出经济代价和汗水，但很少有人关注这些学生在踏入全新的世界时必须作出的个人妥协。本书试图衡量弱势群体学生接受高等教育的真正代价，探讨了这些学生在努力实现阶级跃升时所面临的道德困境——与朋友家人的疏远，与此前所属社群的割席，身份认同的迷失等等。

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